Πήρε την μπουκιά από το στόμα των St. Nicholas Pistols χθες βράδυ η ομάδα της First Shoot APOPAL, η οποία σε αγώνα αυστηρώς ακατάλληλο για καρδιακούς κατάφερε να ανατρέψει τα σε βάρος της δεδομένα και να πάρει στο τέλος τη νίκη με 50-49 και παράλληλα το εισιτήριο για τους 8 του Κυπέλλου.
Παρά το γεγονός ότι οι Απόφοιτοι αγωνίστηκαν χωρίς δύο από τα βασικότερα επιθετικά τους ατού (βλ. Γιώργος Γεωργίου και Αντρέας Φωτίου) και παρά την πολύ καλή παρουσία των Pistols (αγωνίστηκαν χωρίς τον πρώτο τους σκόρερ, Λευτέρη Τριανταφύλλου) οι οποίοι προηγήθηκαν ακόμα και με +11 μέσα στην Παλλουριώτισσα, εντούτοις στο τέλος οι γηπεδούχοι βρήκαν τον τρόπο να περάσουν την κλωστή από τη μύτη της βελόνας και να πάρουν αυτοί το ροζ φύλλο αγώνος.
Ο αγώνας ο οποίος άνοιξε χθες βράδυ την αυλαία της Φάσης των 16 είχε μπόλικο σασπένς και τεράστια αγωνία, η οποία κράτησε αμείωτο το ενδιαφέρον όσων τον παρακολούθησαν μέχρι και την τελευταία φάση του. Ενδεικτικό της λεπτής γραμμής πάνω στην οποία κινούνταν οι δύο ομάδες είναι το γεγονός ότι το προβάδισμα στο σκορ άλλαξε χέρια 7 φορές, ενώ άλλες τόσες το ματς ήταν ισόπαλο.
Περί τα μέσα της 3ης περιόδου, οι φιλοξενούμενοι κατάφεραν να πάρουν για πρώτη φορά διψήφια διαφορά, προηγούμενοι με 33-44 στο 26′, δείχνοντας να έχουν μομέντουμ νίκης. Από εκείνο το σημείο και μετά όμως, οι γηπεδούχοι ξεκίνησαν αργά και σταθερά μία μεγάλη προσπάθεια αντεπίθεσης ανεβάζοντας στροφές σε άμυνα και επίθεση, η οποία είχε ως αποτέλεσμα ενάμιση λεπτό πριν το τέλος του αγώνα να φέρουν τη διαφορά στην ελάχιστη τιμή της 48-49.
Ο ήρωας της βραδιάς για τους νικητές έμελλε να είναι ο Θράσος Κωνσταντινίδης, ο οποίος με ολύμπια ψυχραιμία 17 δευτερόλεπτα πριν το τέλος ευστόχησε σε 2/2 ελεύθερες βολές, δίνοντας για πρώτη φορά προβάδισμα στους Απόφοιτους μετά από πολλή ώρα. Στον εναπομείναντα χρόνο, η ομάδα του Γιώργου Άγγονα προσπάθησε να πάρει εκ νέου κεφάλι στο σκορ, όμως έχασε τεράστια ευκαιρία στο φινάλε με χαμένο σουτ κάτω από το καλάθι από το Νεόφυτο Στύλλα και τη νίκη-πρόκριση τελικά να καταλήγει στους Απόφοιτους.
Δείτε στο πιο κάτω βίντεο τα τελευταία δραματικά δευτερόλεπτα με τις κρίσιμες βολές και το χαμένο σουτ.
Πρώτος σκόρερ για τους νικητές ήταν ο Αντρέας Μιννόσιης με 11 πόντους και τον ακολούθησαν οι Φωτίου, Κωνσταντινίδης, Πελεκάνος και Bucur με 7 πόντους έκαστος. Από την ομάδα της Λεμεσού ξεχώρισε ο Andrei Shirkin με 12 πόντους και τον ακολούθησε ο Ιωσήφ Μπιτσίμης με 9.
