Με μία πολύ σημαντική νίκη μπήκαν στο Πρωτάθλημα Λεμεσού για το 2026 οι St. Nicholas Pistols, οι οποίοι κέρδισαν εκτός έδρας την Apollon Heat με 49-59, ανεβαίνοντας παράλληλα στην κορυφή της Βαθμολογίας, έχοντας όμως αγώνα περισσότερο από το Τραχώνι που αγωνίζεται την Παρασκευή.
Η ομάδα του Γιώργου Άγγονα, η οποία μετά και την πρόκριση στους 16 του Κυπέλλου την περασμένη εβδομάδα, δείχνει να βρίσκεται σε σταθερά ανοδική πορεία, απέδρασε από το Λύκειο Αγίου Ιωάννη με ένα σπουδαίο διπλό απέναντι στους περσινούς δευτεραθλητές, εξασφαλίζοντας το 5ο διαδοχικό ροζ φύλλο αγώνος.
Η αναμέτρηση είχε όλα τα χαρακτηριστικά του ντέρμπι, με τις δύο ομάδες να συμβαδίζουν στο μεγαλύτερο διάστημά της. Χαρακτηριστικό είναι το γεγονός ότι μέχρι και 4 λεπτά πριν το τέλος η διαφορά μεταξύ των δύο ομάδων δεν ξέφυγε ποτέ πέραν των 5-6 πόντων, αντιθέτως οι γηπεδούχοι είχαν συνήθως ένα σταθερά μικρό υπέρ τους προβάδισμα, με τους φιλοξενούμενους να ακολουθούν κατά πόδας.
Στα τελευταία στάδια του αγώνα όμως, οι Pistols κυράρχησαν στην αναμέτρηση, ήταν σαφώς πιο ψύχραιμοι και αποφασιστικοί και έκαναν το αποφασιστικό βήμα την ώρα που η μπάλα “έκαιγε”. Το 46-50 στα 4 λεπτά πριν τη λήξη, έγινε πολύ γρήγορα 46-59 χάρη σε απανωτά καλάθια από τους Shirkin, Δαμιανού, Κούρτογλου και Χατζή, με τους παίκτες της Heat να παθαίνουν black-out στο πιο κρίσιμο σημείο του αγώνα.
Οι 3 εύστοχες βολές του Bulankin στα τελευταία δευτερόλεπτα απλώς έριξαν τη διαφορά στο 49-59, το οποίο έμελλε να είναι και το τελικό σκορ. Ο Λευτέρης Τριανταφύλλου και ο Andrei Shirkin ήταν τα πρώτα βιολιά των νικητών, σημειώνοντας 17 και 14 πόντους αντίστοιχα, ενώ από πλευράς γηπεδούχων ξεχώρισαν οι Pavel Bulankin και Viacheslav Titov με 12 και 10 έκαστος.
