Την πρόκρισή της στον Μεγάλο Τελικό της 18ης Μαΐου πανηγύρισε χθες βράδυ η ομάδα των Youth Stars, η οποία αν και δυσκολεύτηκε κάπως, πήρε στο τέλος το ζητούμενο κόντρα στις Black Panthers επικρατώντας με 39-32 και παίρνοντας το πολυπόθητο εισιτήριο από την πρώτη κιόλας παρουσία τους στο Χειμερινό Πρωτάθλημα Γυναικών. Οι “Πάνθηρες” από την άλλη, παρότι κοίταξαν στα μάτια τις αντιπάλους τους και διεκδικήσαν με πάθος τη νίκη μέχρι το τέλος, έμειναν με τη μάλλον γλυκόπικρη γεύση της αξιόμαχης εμφάνισης που δεν συνοδεύτηκε όμως από το επιθυμητό αποτέλεσμα.
Η αναμέτρηση χθες βράδυ στο Λύκειο Αποστόλου Μάρκου δεν ξεκίνησε καλά για τις γηπεδούχες, οι οποίες έκαναν άσχημο ξεκίνημα μένοντας άποντες στα πρώτα 7 λεπτά του αγώνα και το σκορ στο τέλος του πρώτου δεκαλέπτου να βρίσκει τις φιλοξενούμενες μπροστά με 3-6. Στη δεύτερη περίοδο όμως, οι παίκτριες της Κυριακής Νικοδήμου αφυπνίστηκαν μετά το μουδιασμένο ξεκίνημα, έλεγξαν τον ρυθμό και έφεραν σιγά-σιγά το παιγνίδι στα μέτρα τους, προηγούμενες στο τέλος του ημιχρόνου με 17-13.
Στο ξεκίνημα της επανάληψης, οι Youth Stars συνέχισαν να κυριαρχούν στο γήπεδο, καταφέρνοντας να πάρουν για πρώτη φορά διψήφια διαφορά (27-15 στα μισά της 3ης περιόδου), δείχνοντας ότι θα επιβεβαίωναν τον τίτλο του φαβορί. Ένα σερί 9-2 όμως από τις Black Panthers έδωσε νέο ενδιαφέρον στο παιγνίδι, μειώνοντας σε 29-24. Το ενδιαφέρον εκτοξεύθηκε ακόμη περισσότερο, όταν 2 λεπτά πριν το τέλος του αγώνα, οι “Πάνθηρες” μείωσαν τη διαφορά στο -3 (35-32), μετατρέποντας το παιγνίδι σε θρίλερ.
H Σοφία Χειμωνέτου όμως με δύο διαδοχικά καλάθια λίγο πριν τη λέξη έδωσε ανάσα στις γηπεδούχους, ανεβάζοντας τη διαφορά στο 39-32, το οποίο έμελλε να είναι και το τελικό σκορ, δίνοντας το δικαίωμα στις Youth Stars να πανηγυρίσουν την νίκη και πρόκρισή τους στον Μεγάλο Τελικό. MVP για τις νικήτριες ήταν η Σοφία Θεολόγου (19π. – 10 ρ.) και την ακολούθησε η Κυριακή Νικοδήμου με 6. Από τις φιλοξενούμενες, μεγάλο παιγνίδι έκανε η Στυλιανή Θεοδοσίου με 22 πόντους, με κύριες συμπαραστάτριες τις Quesada και Ανδρέου με 4 έκαστη.
Πλέον, οι Youth Stars θα αναμένουν να μάθουν αντίπαλο για τον Μεγάλο Τελικό, ο οποίος θα είναι ο νικητής του αποψινού Ημιτελικού ανάμεσα στις Blue Cats και τις All’D Stars, ενώ οι Black Panthers θα αντιμετωπίσουν τον ηττημένο στον Μικρό Τελικό.
